Oamenii de știință folosesc gravitația zero de pe Stația Spațială Internațională pentru a schimba radical tratamentele împotriva cancerului. Noile experimente din spațiu deschid ușa pentru o cultivare mult mai eficientă a celulelor stem și a mini-tumorelor folosite în medicină.
Progrese majore în multiplicarea celulelor stem
Investigația InSPA-StemCellEX-H2 aduce beneficii majore pentru producția la scară largă a celulelor stem hematopoietice. Pe Pământ, celulele își pierd adesea capacitatea de diferențiere după numeroase diviziuni, în timp ce mediul orbital previne această degradare prematură, după cum a explicat Dr. Tobias Niederwieser, profesor cercetător asistent la BioServe Space Technologies din cadrul Universității din Colorado Boulder. Astfel, crește considerabil potențialul de multiplicare, asigurând rezerve medicale indispensabile pentru viitor.
Această tehnologie inovatoare vizează în mod direct pacienții diagnosticați cu leucemie sau alte maladii ale sângelui, care depind de transplanturi pentru regenerarea sistemului imunitar după chimioterapie. Prin stabilizarea calității celulare în stări optime, riscul de respingere scade, iar tratamentele devin mult mai accesibile și mai sigure pentru pacienți. Eforturile comunității internaționale urmăresc transformarea acestor descoperiri experimentale în practici medicale curente pentru spitalele de aici, de pe Pământ, sprijinite și de expertiza unor instituții de renume precum Mayo Clinic.
Colaborarea strânsă dintre laboratoarele de cercetare aerospațială și unitățile clinice demonstrează impactul direct pe care tehnologia de la bordul Stației Spațiale Internaționale îl poate avea asupra sănătății publice. Fiecare etapă parcursă în orbita Pământului aduce omenirea mai aproape de crearea unor rezerve celulare durabile și de creșterea ratei de succes în terapiile oncologice complexe, transformând inovația tehnologică în beneficii reale pentru medicina terestră.
Utilizarea organoidelor 3D în studiul cancerului
Un alt pas important în această direcție constă în analiza comportamentului tumoral prin intermediul organoidelor tridimensionale 3D derivate direct din țesuturi umane, folosite în cadrul programului european „Tumors in Space”. Acest program complex, selectat prin acceleratorul BSGN Life Sciences și finanțat prin programul ESA PRODEX cu sprijinul Agenției Norvegiene pentru Spațiu, utilizează mostre biologice reale din tumori solide rezecate sau biopsiate de la bolnavi de cancer colorectal pentru a evalua modul în care absența gravitației influențează expresia genică. Spre deosebire de culturile tradiționale bidimensionale sau sferoide, aceste modele 3D obținute din celule auto-organizate reproduc fidel complexitatea unei tumori solide, așa cum a subliniat Dr. Tricia L. Larose, investigator principal pentru acest program.
Transportul acestor mostre vii către situl experimental Novespace s-a realizat în condiții de maximă securitate biologică, utilizând incubatorul de zbor Cellbox Shipper™ pentru menținerea parametrilor optimi de temperatură și atmosferă controlată. Importanța acestei etape a fost detaliată de Dr. Sylvia Boj, director științific la HUB Organoids, care a declarat în cadrul misiunii: „Am petrecut o perioadă considerabilă optimizând cu meticulozitate condițiile care ne vor menține organoidele stabile în cultură și am lucrat neobosit la proiectarea tuturor logisticii și procedurilor care vor asigura succesul acestei a doua misiuni”. După finalizarea zborului parabolic, atât probele experimentale, cât și cele martor de la sol au fost trimise spre procesare și secvențiere ARN la Unitatea de Genomică a Universității Norvegiene de Știință și Tehnologie.
