Mulțimile adunate sâmbătă, 26 septembrie, pe Champs-Élysées l-au salutat pe Papa Leon al XIV-lea în drumul său spre Place de la Concorde, unde este programată o Liturghie în aer liber. Pontiful a făcut cu mâna din papamobil, în timp ce oamenii l-au aplaudat și i-au strigat numele. Pentru eveniment s-au înscris aproximativ 600.000 de persoane, însă numărul celor prezenți efectiv nu a fost încă stabilit.
Traseul dintre Arcul de Triumf și Place de la Concorde a devenit unul dintre momentele centrale ale vizitei papale. Potrivit relatării BBC, Leon al XIV-lea s-a oprit de mai multe ori pentru a binecuvânta copii aduși de părinți la marginea traseului. La capătul bulevardului a fost amenajat altarul pentru celebrarea programată la ora 15:00, ora locală.
Organizatorii estimau inițial participarea a peste 500.000 de oameni. Ulterior, biroul de turism al Parisului a anunțat că înscrierile au ajuns la 600.000. Cifra indică amploarea interesului pentru eveniment, dar nu trebuie confundată cu un bilanț al participanților. Pentru a primi publicul, zona destinată Liturghiei se întinde din Place de la Concorde pe Champs-Élysées, spre Place de l’Étoile și Avenue de la Grande Armée.
Mesaj pentru migranți, înaintea Liturghiei
În prima parte a zilei, Papa a vizitat Maison Bakhita, un centru din Paris care sprijină migranții și refugiații să se integreze. Leon al XIV-lea a vorbit despre demnitatea fiecărei persoane și i-a îndemnat pe cei prezenți să îi vadă și să îi sprijine pe oamenii care rămân adesea invizibili pentru societate.
Întâlnirea a continuat o temă prezentă și în prima zi a vizitei sale în Franța: locul omului într-o lume marcată de conflicte și schimbări tehnologice rapide. Vineri, la Palatul Élysée, pontiful a cerut mai mult discernământ etic în folosirea inteligenței artificiale și a avertizat asupra riscului de a pierde din vedere responsabilitatea umană într-un „paradis al mașinilor”.
Vizita la Paris a inclus și o întâlnire cu președintele Emmanuel Macron, un discurs la sediul UNESCO și o celebrare la catedrala Notre-Dame. Liturghia de sâmbătă este cel mai amplu eveniment public al etapei pariziene.
De la Paris, Papa merge la Lourdes și Metz
După Liturghie, Leon al XIV-lea urmează să plece spre Lourdes, unde duminică va celebra o nouă slujbă în aer liber, la sanctuarul marian. Luni, în ultima zi a călătoriei apostolice, va ajunge la Metz. Programul include acolo o întâlnire dedicată păcii și unității europene, precum și o Liturghie în catedrala orașului.
Călătoria în Franța se desfășoară între 25 și 28 septembrie. Este prima vizită a unui papă la Paris din 2008, iar numărul mare de înscrieri la evenimentele publice arată interesul stârnit de prezența lui Leon al XIV-lea, inclusiv într-o țară în care relația dintre stat și religie este atent delimitată.
