Trupa Catena a apărut la București în 1968, cu mult înainte ca acest nume să fie asociat farmaciilor. Formația era alcătuită din femei și cânta rock într-o perioadă dominată de muzicieni bărbați. Pentru membrele sale, muzica nu era singura provocare. Ținutele, ideile și influențele occidentale puteau deveni motive de interdicție.
Astăzi, numele Catena este aproape imposibil de separat de industria farmaceutică. Cu peste 30 de ani înaintea brandului, însă, Catena însemna chitare, tobe, scenă și rock. Povestea formației s-a desfășurat într-o Românie în care și apariția scenică putea deveni o problemă.
Catena, fetele care au adus rockul într-o lume a băieților
Povestea începe în București, în jurul chitaristei Anca Vijan, devenită ulterior Anca Graterol. Ea a fondat formația și a rămas una dintre figurile centrale ale trupei.
Componența s-a schimbat de-a lungul anilor. Printre membre s-au numărat Lidia Creangă, Păunița Ionescu, Emilia Cârstoiu, Elvira Iancu și Ortansa Păun.
Formația a intrat rapid în circuitul muzical studențesc. Catena a ajuns să cânte în aceeași scenă cu nume importante ale rockului românesc.
Printre formațiile alături de care a apărut se numără Phoenix, F.F.N. și Roșu și Negru. Catena s-a impus mai ales în prima parte a anilor ’70.
Păunița Ionescu s-a remarcat prin vocea sa puternică. Numele ei avea să rămână legat de istoria formației.
Catena nu a fost doar o curiozitate feminină într-o scenă rock dominată de bărbați. Formația avea propriul repertoriu și o direcție muzicală clară.
Cânta hard rock și rhythm & blues. Repertoriul includea și compoziții proprii, prezentate la radio sau la televiziune.
Problemele apăreau când muzica se întâlnea cu regulile vremii.
Într-un interviu acordat Radio România Actualități în 2013, Anca Graterol a povestit despre perioada Catena. Arhiva RRA menționează explicit numeroasele interdicții întâlnite de formație.
Unele erau legate de ținutele fetelor. Altele vizau ideile considerate excentrice și nonconformiste.
Cu alte cuvinte, problema nu era doar ce cântau. Uneori conta și cum arătau în timp ce cântau.
Graterol a vorbit și despre statutul femeilor în rock. Mărturia ei adaugă o perspectivă personală asupra acelei perioade.
RRA notează și existența unor înregistrări Catena din România și Germania. Acestea au fost prezentate de Graterol în cadrul emisiunii.
De pe scena românească în Germania
Catena a avut o activitate scenică mai bogată decât ar putea sugera discografia. Formația nu a lansat un album propriu în perioada activității sale.
În 1976, piesa „Dorința” a apărut pe compilația „Formații de muzică pop II”. Aceasta este una dintre principalele urme discografice ale formației.
Au existat și apariții în arhivele televiziunii române. Totuși, înregistrările oficiale rămase sunt puține.
În 1977, Anca Graterol a plecat din România și s-a stabilit în Germania. Odată cu plecarea ei, Catena și-a încetat activitatea.
Povestea muzicală a Ancăi Graterol nu s-a încheiat însă acolo. În Germania, artista a fondat Rosy Vista, o formație rock feminină.
A continuat să lucreze în studio și să pregătească formații tinere. A rămas implicată și în proiecte muzicale.
În interviul pentru RRA, Graterol a vorbit și despre fostele sale colege. Ea le-a ajutat pe unele dintre acestea să părăsească România înainte de 1989.
Artista și-ar fi dorit o reuniune Catena. În același interviu, Graterol considera că o asemenea revenire ar fi dificilă.
Povestea are însă și o coincidență greu de ignorat.
Astăzi, când cineva spune „Catena”, cei mai mulți români se gândesc la farmacii. Brandul farmaceutic a apărut abia în 1999.
Fildas a intrat atunci în retailul farmaceutic prin achiziția unei companii cu o rețea de farmacii. Ulterior, rețeaua a fost dezvoltată sub brandul Catena.
Potrivit Ancăi Vlad, numele a fost ales pentru sonoritatea sa. „Catena” înseamnă și „legătură chimică” în română.
În latină și italiană, termenul înseamnă „lanț”. Alegerea numelui nu este prezentată ca având legătură cu formația rock.
De la rock la „Farmacia inimii”
Mai există o întrebare interesantă: a fost Catena prima trupă rock feminină din România?
Unele surse o prezintă astfel. Documentarea rockului românesc menționează însă formația Venus încă din 1967.
De aceea, formularea trebuie tratată cu atenție. Catena poate fi considerată una dintre primele formații feminine importante ale rockului românesc.
Și poate că aici se află adevărata poveste.
Într-o perioadă în care scena rock era dominată de bărbați, Catena a ocupat un loc propriu. Fetele au cântat într-un sistem care încerca să controleze și imaginea artiștilor.
Au rămas puține discuri. Au rămas însă fotografii, înregistrări, arhive și mărturii.
Iar una dintre cele mai importante mărturii aparține chiar femeii care a fondat formația.
Astăzi, Catena este un nume asociat aproape instantaneu farmaciilor. Înainte de asta, însă, numele a aparținut unor femei care urcau pe scenă cu chitarele în brațe.
Formația nu mai cântă astăzi, dar povestea ei încă merită ascultată.
